Fantasy ou science-fiction : par où commencer ? Le guide pour choisir votre prochain monde

Des îles qui flottent dans le ciel, une planète couverte d’océans, une étoile qui s’éveille sous la peau d’un adolescent : les littératures de l’imaginaire promettent des voyages impossibles. Encore faut-il savoir par où entrer. Entre fantasy, science-fiction, romantasy ou dystopie, les étiquettes se multiplient et peuvent intimider.

Ce guide vous donne des repères simples pour distinguer les grands genres, puis vous aide à choisir un premier livre de fantasy ou de science-fiction à partir d’une envie : une quête, un monde à explorer, une histoire d’amour, une question de société ou le plaisir de décider soi-même. Les exemples sont tirés des romans et des livres-jeux de Nicolas Marty.

Fantasy, science-fiction, science-fantasy : les repères

La fantasy

La fantasy invente des mondes où la magie, les légendes ou les créatures fabuleuses existent. Ses décors évoquent souvent un passé imaginaire : royaumes, forêts anciennes, cités de pierre. On y suit volontiers une quête, un voyage initiatique ou une lutte entre des forces qui dépassent les personnages.

La science-fiction

La science-fiction part d’une hypothèse scientifique, technologique ou sociale, puis en explore les conséquences. Planètes lointaines, intelligences artificielles, sociétés transformées : la question n’est pas « est-ce possible ? » mais « que deviendraient nos vies si c’était le cas ? ».

Quand les genres se rencontrent

Beaucoup de romans mêlent les deux. On parle parfois de science-fantasy lorsqu’un monde légendaire côtoie des éléments venus de la science-fiction, comme dans Les cinq reliques. La romantasy associe une intrigue de fantasy et une histoire d’amour centrale : notre guide Romantasy : comprendre le genre en détaille les codes. Enfin, la dystopie et l’anticipation imaginent un futur proche pour interroger notre présent, comme l’explique notre article Comprendre le roman dystopique.

Partir d’une envie plutôt que d’un genre

Plutôt que de chercher le « bon » genre, demandez-vous ce que vous avez envie de vivre en lisant. Cinq envies reviennent souvent chez les lecteurs qui découvrent l’imaginaire.

Envie d’une grande quête

Le récit de quête est la porte d’entrée la plus naturelle : un but clair, un voyage, des compagnons. Dans Les cinq reliques, Orion, dix-sept ans, voit son village attaqué et sa mère disparaître. Il doit comprendre l’étoile qu’il porte sous la peau et suivre la trace de cinq objets convoités, accompagné de Kara, Arin et Helena. La fantasy y rencontre la science-fiction, et les secrets de famille croisent ceux d’un monde plus vaste. Un roman pensé pour les adolescents comme pour les adultes.

Envie de décider soi-même

Si vous aimez les jeux, le livre dont vous êtes le héros est une excellente entrée. Dans Les murmures de la cité céleste, vous incarnez Lyrian, héritier des Gardiens du Chant, dans un monde d’îles suspendues au-dessus d’un océan de brume : vous choisissez trois Mélodies parmi cinq, avec un crayon et deux dés. Le dernier gris vous fait incarner Lou, dix-sept ans, sur la trace d’un dernier dragon, avec quatre compagnons, sans dés et avec cinq fins possibles. Plus léger, Ta grande aventure dans le monde kawaii mêle enquête et humour. Pour choisir, lisez notre guide Livre dont vous êtes le héros : comment choisir ?.

Envie d’explorer plusieurs mondes

Certains lecteurs aiment surtout le dépaysement : découvrir une géographie, des sociétés, des règles différentes. La série à paraître L’année des 5 mondes propose cinq romans de science-fiction situés dans le système d’Orme, où une décision prise sur une planète peut bouleverser une vie sur une autre. Chaque tome explore un monde et un genre : une enquête dans les cités flottantes de Nacre avec Les noyés sans nom, une cité mobile entre chaleur et gel dans La ville au bord du jour, une forêt qui soigne dans Ce que la forêt garde, des cités suspendues au-dessus d’un abîme dans Le poids du ciel et un procès sous la glace dans Le procès des dormants.

Envie d’une histoire d’amour dans un monde merveilleux

La romantasy séduit de nombreux lecteurs qui n’auraient pas choisi spontanément la fantasy. La mer des vies possibles se déroule à Veyr, où les avenirs auxquels on renonce deviennent une nacre précieuse. Quand une maison surgit du port, Eline y découvre la vie qu’elle aurait pu partager avec Malo, l’homme qu’elle tient pour responsable de la disparition de sa sœur. Une romantasy maritime adulte, racontée à deux voix et complète en un volume.

Envie d’une question de société

L’anticipation part de notre monde pour le pousser un peu plus loin. Dans la trilogie Ce que nous laissons vivre, Paris, en 2046, vit avec des robots qui facilitent le quotidien, mais l’accès à la protection divise les familles. Les vies de réserve ouvre l’enquête de la docteure Nora Delmas ; La douceur des bourreaux la prolonge. Notre article Dystopie et santé approfondit les questions que soulève ce genre.

Par où commencer ? Le récapitulatif

Dans quel ordre lire ?

Bonne nouvelle pour les débutants : plusieurs de ces livres se lisent seuls. La mer des vies possibles raconte une aventure complète en un volume, et chaque livre-jeu propose sa propre aventure.

Pour la trilogie Ce que nous laissons vivre, commencez par Les vies de réserve, puis La douceur des bourreaux ; le troisième tome, La part des absents, est à paraître.

Pour L’année des 5 mondes, chaque roman suit ses propres personnages et son conflit local, mais tous se déroulent la même année et se répondent. L’ordre des tomes, de Nacre à Iskar, accompagne la révélation progressive des liens entre les planètes : le cinquième, Le procès des dormants, met à l’épreuve les conséquences venues des quatre autres mondes.

Bien commencer un roman de l’imaginaire

Accepter de ne pas tout comprendre tout de suite

Les premiers chapitres introduisent souvent des noms de lieux, des règles ou des mots inventés. Inutile de tout retenir : le récit les éclaire au fil des pages. Laissez-vous porter par les personnages, le monde suivra.

Lire le premier chapitre avant de choisir

Le ton d’un livre se perçoit dès les premières pages : rythme, voix des personnages, place de la description. Consultez l’extrait disponible sur la fiche Amazon quand il existe, et choisissez celui qui vous donne envie de continuer.

Utiliser les cartes et les illustrations

Beaucoup de livres de l’imaginaire proposent une carte, des gravures ou des illustrations. Le dernier gris compte par exemple quarante gravures et une carte. Ces repères visuels aident à se situer et prolongent le plaisir d’explorer.

Choisir un format adapté à son temps

Un livre-jeu se lit par sessions et convient bien aux périodes chargées. Un roman autonome offre une histoire complète sans engagement. Une série demande davantage de temps, mais permet de rester longtemps dans le même monde.

Questions fréquentes sur la fantasy et la science-fiction

Quelle est la différence entre fantasy et science-fiction ?

La fantasy repose sur la magie, les légendes et l’imaginaire merveilleux ; la science-fiction part d’hypothèses scientifiques, technologiques ou sociales pour en explorer les conséquences. De nombreux romans combinent les deux.

Par quel livre commencer quand on n’a jamais lu de fantasy ?

Partez d’une envie : une quête avec Les cinq reliques, une histoire d’amour avec La mer des vies possibles, ou le plaisir de jouer avec un livre-jeu comme Le dernier gris.

La fantasy est-elle réservée aux adolescents ?

Non. Si certains récits s’adressent d’abord aux adolescents, la fantasy et la science-fiction comptent de nombreux romans pour adultes. La mer des vies possibles et la trilogie Ce que nous laissons vivre s’adressent ainsi à un public adulte.

Faut-il lire L’année des 5 mondes dans l’ordre ?

Chaque roman a son intrigue propre, mais l’ordre des tomes, de Nacre à Iskar, permet de découvrir progressivement les liens entre les cinq planètes. Le cinquième tome rassemble les fils de la série.

Pour explorer toutes les histoires, rendez-vous sur la page Tous les livres.